福利国家的历史由来已久，早在1937年齐默恩教授即开始使用这一词语。历经第一次世界大战、1929-1933经济危机、第二次世界大战等资本主义世界的重大事件后，福利国家迅速成为了资本主义国家的主流形态。高福利、高保障一定程度上缓和了凸显的资本主义社会矛盾，使得资本主义得以快速、平稳地从战争的废墟中恢复和发展起来。　　然而，世界总是在发展的。20世纪后期，全球化大潮兴起。天翻地覆的变革发生在福利国家的方方面面，人们突然发现战后逐渐成熟完善的国家福利制度开始变得不那么适合这些新变化，因而迫切需要变革。无论是典型的盎格鲁·撒克逊型福利国家，还是北欧典型的全民高福利国家，面临着全球化的冲击，都出现了不同程度的危机。　　本文通过回顾福利国家的早期发展，结合全球化产生的几个具体问题，来分析福利国家的理论和实践的双重变革，并通过对福利国家的定位进行了对福利国家未来的分析，从现在发展和未来发展两方面来看待福利国家。最后与中国福利体系进行比较分析，得出几点启示和实践建议。