中国的抗日战争,是第二次世界大战亚洲战场的重要组成部分。如果从1931年9月18日的“九·一八”事变算起,抗日战争持续了十四年。中国的抗日战争对二战的进程和结果有着重要影响,由于日军约百万的主力部队被牵制于中国战场,因此日本进一步向外扩张的计划受到了很大阻碍,也间接减轻了同盟国在苏德战场和太平洋战场的作战压力。抗日战争的主要战场在陆地,故交战双方的陆军在战争中扮演了重要的角色。本文的主要研究对象,便是抗战时期国民政府陆军战斗部队的步兵武器装备建设情况。军事力量的发展,本质是经济与科技的发展,国民政府陆军步兵武器装备的建设历程也体现了这一点。从步兵这个兵种出现以来,其徒步作战的本质并无大的变化,但是随着经济和科技的进步,其在战略战术、火力和机动性方面也有很大发展。到了第二次世界大战时期,苏联、德国和美国等军事强国纷纷为步兵部队装备大量冲锋枪等自动火器和各种运输车辆,以期提高步兵的火力和机动能力。然而国民政府的陆军现代化建设十分落后,与奉行军国主义的日本存在相当大的差距。为了弥补这一差距,国民政府采取了诸多措施,例如加强本国的军工生产能力和进口外国武器装备等等,可以将其进一步划分为两个大阶段和三个小时期:1931年“九·一八”事变至1937年的“七·七”事变为第一个大阶段,为全面抗战爆发之前的“和平建设时期”。国民政府为了巩固国防和对日备战,在晚清和北洋时期中国军队武器装备建设的基础上,一面向德国大量进口武器装备,一面积极推进自身的兵工企业建设。这些举措使中国军队步兵的武器装备水平,相较晚清和北洋时期,有了一定改观。还出现了所谓的“德械师”,即采用德式武器装备和依照德国的军事思想及操典训练出的国民党精锐部队。然而,“德械师”在经历了抗战初期一系列大型战役后,基本损失殆尽。1937年“七·七”事变至1945年8月抗战胜利为第二个大阶段,为全面抗战爆发之后的“战时建设时期”。这期间的陆军步兵武器装备建设可以进一步划分为三个小时期:全面抗战初期（“七·七”事变至武汉会战）、全面抗战中期（武汉会战至豫湘桂会战）与全面抗战后期（1945年全面反攻）。由于德国调整了对华政策,转而同日本合作,承认“满洲国”和南京的汪伪政权,国民政府最终于1941年加入反法西斯同盟并且对德、意、日宣战。这一时期,国民政府外界的军火来源主要是苏联和美国,特别是在抗日战争后期,出现了大量采用美式武器装备的“美械部队”。国民政府自身的兵器工业虽然也取得了一定成就,但也受到了大量外来武器装备涌入的影响,其产量与效益呈现出“先升后降”的趋势。虽然在抗日战争时期,国民政府的陆军步兵武器装备建设基本满足了对日抗战的需要,但是纵观全局,这一建设同样存在着严重缺陷——抗日战争爆发前,中国本就落后的军事工业导致国民政府难以实现武器装备的自给自足;复杂多变的国内外形势又导致国民政府无法保质保量地引进外国武器装备;低效的军队训练、军事指挥和军事体制更导致国民政府无法完全发挥现有武器装备的威力。因此,中国陆军步兵落后的武器装备状况在抗战之前并未有根本改观。抗日战争爆发后,中国军事现代化的进程被打断,从外国获取军火援助也更加困难,国民政府陆军步兵的武器装备水平不升反降,直到抗日战争末期才在大量美国援助的情况下有所改观。然而外来武器装备的大量涌入,也严重冲击了国民政府自身的军工产业,最终迫使国民政府放弃了军工产业现代化的目标,全面倒向美国。这一情况,值得后人深思。