本文中的地方美术馆，是指坐落在地方城市、使用了地方资料或回应了地方环境的美术馆。地方美术馆与中央美术馆或国家美术馆不同，它是一个地区的文化、艺术、自然环境等特质的集中体现，在面临严重的地方边缘化的今天，随着产业结构与人口的变化，日本地方美术馆的社会角色在逐渐发生转变——从艺术品的收藏容器，到居民交流、活动的平台，再到地方的精神缩影，“美术馆”一词不再仅仅指代美术馆建筑，而是一种“建筑+展品+场所”的集合体。
　　自然表达，指的是地方美术馆建筑对于自然元素结合、使用的方式。本文从“与自然结合”的角度研究日本地方美术馆的建筑设计，阐述日本地方美术馆在设计中如何考虑与自然元素的关系，以及使用何种手段去实现设计理念。鉴于论文篇幅和所选案例数量有限，本文重点聚焦日本地方美术馆与自然结合设计策略的多样性及其实现途径，以期为国内的乡村振兴建设提供新的思路。
　　本文第一章作为绪论，阐述研究的内容、对象、目的与研究方法；第二章分别概述了日本的地方美术馆的发展历程与相关建筑师的自然理念，为后文的案例分析建立了一定基础；第三章独立分析十个美术馆案例，与何种自然元素结合；第四章将上一章分析的自然结合方式，分成“自然作为场地-自然作为展品-自然介入流线-自然光塑造空间-自然材料运用”五点，总结其设计策略与方法；第五章对于案例分析的结果进行总结，提出对“自然的意识”的思考，并结合国内的地方美术馆与地方振兴的现状，提出对未来的展望。