本文以生育文化的符号为切入点,通过考察生育文化及其符号生成社会环境及其演变,揭示中国生育文化及其符号的变迁,探讨人们的生育行为与生育文化关系、生育活动中的符号互动、生育文化符号系统的结构及其功能,在此基础上,对新型生育文化的符号体系的构建及其传播进行了探索。　　本文的研究对象是生育文化符号。符号作为人类意义的传达者,具有普遍性,抽象性、多变多义性和超越性几大特征,人就是运用符号创造文化的。生育文化作为社会意识的表层流动,折射着生育现象的深刻本质;生育文化作为人们生育行为的心理取向,蕴藏着人类生育行为历史进程的文化代码。对我国生育文化及其符号的历史考察,有助于我们认识我国生育文化的历史以及生育行为的表层现象与深层结构的互动关系。这对于生育文化研究,特别是新型生育文化及其符号体系的建构具有重要的选题价值和学术意义。　　通过学术史回顾我们可以发现,前人有关于生育文化的研究,在学术背景上存在着符号学的空白,生育文化学与符号学相结合的理论建设乏善可陈;在研究领域上存在着缺乏将符号学研究引入生育文化研究、缺乏对生育文化符号体系的总体研究等薄弱环节;在研究对象上还未看到专门以“生育文化符号”为研究对象的。因此,本文试从学科背景的这一空白处着眼、从研究领域上的薄弱环节和研究对象上的盲点处着手,在前人研究成果的基础上另辟蹊径并试图有所突破。　　通过对生育文化符号的细化研究,可以将生育文化符号分为三个子系统:生育文化的意识形态符号系统、生育文化的社会符号系统、生育文化的技术符号系统,这三个子系统在相互贯通、相互影响的作用过程中,构成了生育文化符号的运行系统。生育文化可以概括为是由“生育认知”、“生育情感”和“生育评价”三大要素组成的,因此生育文化符号具有告知、评价的、激励和系统四大功能。对生育文化符号功能的研究,有助于对新型生育文化符号体系建构及其传播的探索。　　在此基础上,本文将生育文化与符号学结合在一起把研究引向深入:从生育文化符号的变化揭示传统生育文化的转型,从生育情境中人们之间的生育文化符号互动的方式来研究生育文化互动和传播的媒介,为探索新型生育文化符号的传播打下基础。　　本文的研究成果表明,生育文化及其符号体系随着社会生产方式的变化而变化并呈现出阶段性特征,生育文化符号在生育情境里人们之间的互动过程中发挥着告知、评价、激励等重要的功能,并影响着人们的生育决策和生育行为。新型生育文化符号及其体系的探索对完善生育文化研究和新时期的计划生育工作具有重要的理论意义和实际意义。