黄土高原是世界上独一无二的自然地理区域,也是中华民族文明的发源地之一,有着5000多年的人类文明史。原始的人类聚居点演变成为今天的城镇乡村,人居环境在这里遗留下较为完整、平稳的演化痕迹。黄土高原丘陵沟壑区是黄土高原的典型地貌,也是小流域分布最为密集的地区之一。小流域人居环境单元是黄土高原地区人居环境的基本形态单元,隐含着珍贵的人居环境原始基因。但是近年来,由于陕北煤炭、石油、天然气等能源的大力开发和利用,陕北地区城市化进程加快,原生的人居环境面临着被外界广泛干预的境况。论文在相关理论研究的基础上,对陕北黄土高原人居环境的演化历程进行了梳理,将其大体分为四个演化阶段。同时从自然特征、空间分布、空间结构、空间形态、交通特征、社会经济、景观风貌、人文风俗等方面深入剖析了陕北黄土高原沟壑区小流域人居环境的特征,并在此基础上,通过对小流域人居环境空间形态演化影响因素的分析,更加深入地分析了小流域人居环境空间形态演化的内在机制,揭示了人居环境空间形态演化的规律,建构未来黄土高原沟壑区小流域人居环境空间演化的三种发展模式,以期对陕北黄土高原人居环境发展产生引导作用。