苗鼓对于湘西苗族人民来讲,可谓是圣物。因为在鼓舞蕴里,我们可以看到苗族人民虔诚信仰和民族精神的影子。因此,对湘西苗族鼓舞深入进行研究,做好传承、保护和开发工作,关系到很多方面,如：对湘西苗族的文治教化、历史传承、宗教信仰、生活习俗、种族变迁等。湘西苗族鼓舞作为一个传统民族文艺项目和体育活动项目,集合音乐、体育、美术为一体,彰显着民族性和艺术性两大特色,为广大群众所喜爱。当今社会,随着经济高速发展和生活方式的变化,人们对民族舞蹈的认识和传承方式也发生了极大的改变。在新的文化背景下,苗族鼓舞的价值特点生存现状需要重新审视,以适应当地经济、文化的发展和各族人民日益增长的对文化生活的要求。本文试图从社会学和文化人类学的视角,综合运用文化人类学的研究方法展开研究。首先,通过文献资料的梳理对湘西、苗族鼓舞等基本概念明确并总结前人的研究成果和经验确立本人研究的着眼点。其次,运用田野考察的方法深入湘西苗族聚集区对相关人员展开访谈和问卷调查,了解湘西苗族鼓舞的历史起源、主要形式、传承方式、主要特色和生存现状等情况,并在田野考察中亲身体验和感悟鼓舞的艺术价值和社会文化价值。采风结束后对苗族鼓舞生存面临的主要问题进行分析,包括现代娱乐多元化冲击,遗产保护意识薄弱,传承中断的危机,现实经济的制约等。并在分析的基础上提出对湘西苗族鼓舞的开发对策,包括实行保护策略,抵御多元冲击；引导策略,增强保护意识；推广策略,确保传承不断；投入策略,夯实开发基础等。本文的研究涉及到社会学、文化人类学、历史学、艺术学等多学科的交叉融合,是一项复杂而艰巨的任务。如何在前人大量研究的基础上找到自己独特的切入点,并根据第一手的田野考察资料整理出湘西苗族鼓舞的现实价值是本研究的价值所在。