漳河平原段在历史上以水猛沙多,善淤、善徙、善决而著称,尤其自明初以后,自讲武城以下河段变迁尤其频繁,根据其流向的空间位置大致归纳为三种类型：其一,漳河北决与滏阳河合流称“北道”,大体自临漳经广平至邱县经威县西北至新河县一线以西的故道统称“北道”或“北路”；其二,漳河南行与卫河合流称“南道”,大体自临漳、魏县经大名至馆陶一线以南并在馆陶以上入卫河,与现漳河所走路线相近；其三,则是介于“北道”与“南道”之间,称“中道”,大体走肥乡、广平东北流到冀州附近与滹沱河合流后,再北流经河间等地直达天津。纵观整个历史时期漳河平原段河道行“中道”时间最长,且径流最长,这主要是受黄河北流和人工运河开凿的影响。由于农田灌溉和滏阳河航运的需求,漳河在明代前期和后期主行“北路”。自清初康熙年间,政府为保障卫河漕运畅通,“引漳济运”工事盛行,漳河平原段河道被固定在“南道”至今。