本文所考察的“甚至”类词语包括“甚至”、“甚或”、“甚而”、“甚且”、“以至”、“乃至”。目前学术界对此类词的考察还局限在“甚至”这一个词上。对“甚至”一词的研究还有一些分歧存在,例如“甚至”词汇化的路径,“甚至”的词类归属等。“甚至”类词语代表了近义词发展的一种模式,我们称之为类推模式。这种构词模式对于我们研究其他关联词的构造和常见关联语素的发展都有一些启示。在共时层面,“甚至”类词语在句法、语义、语用方面既存在共性,又存在差异。如,句法上,“甚至”、“甚或”、“以至”可连接体词性成分、谓词性成分、小句、句子等,“甚而”、“甚且”多连接谓词性成分、小句、句子等,“乃至”多连接体词性成分。语义上,“甚至”前后所关联的成分多呈顺序性的递增或递减关系,“甚或”前后所关联的成分则没有此要求,“甚且”所关联的成分有时可呈现一种逻辑上的推演关系。“以至”前后所关联的成分还可以是因果关系。语用上,“甚至”类词语在语体、语气、反预期等方面也存在一定的区别。“甚至”类词语共时层面的同与异都可以从历时考察中找到根据。“甚或”、“甚而”、“甚且”词汇化都出现在“甚至”词汇化完成之后,均是受到“甚至”类推作用的影响所致。共时层面的同与异都是历时发展的结果。所以本文对“甚至”类词语的研究以历时考察为基础,在共时层面从句法、语义、语用三个角度对它们的同与异进行了细致地分析和研究。历时考察的结果表明,在近义词发展过程中,重新分析、类推、主观化、汉语发展的双音节趋势是诱发这些词词汇化的主要原因。