人类族群形成不是简单的人机制的生物进化过程,而是多种因素相互作用下的社会关系形成进程。在复杂的众多因素中,语言和经济的作用无疑是非常重要的。一方面,世界上任何族群的历史演变都与经济密不可分,族群经济强弱很大程度上决定了族群内部及外部的各种关系;另一方面,随着社会认知的发展,人们发现语言在族群社会演变的动过程中,扮演着多样且重要的角色。语言不单是象征族群文化、维系族际交流、记载传承文化的媒介,同时语言对族群和经济具有能动的作用。语言是族群劳作、交换、分配、和消费等活动顺利进的重要条件,在语言的基础上才能形成支撑市场运行的制度、习俗和惯例,没有语言便无从谈起经济。同时语言还是一个族群的资源,记录着族群的生产经验、对客观世界的认知、意识形态等,是族群的财富。从不同语言接触来说,语言是一种公共产品,具有外部经济价值,当族群经济实力胜于周边族群时,其语言对于外部族群有着巨大的资源与文化吸附力,对族群经济发展产生巨大效用。美国经济学家Howitt(2009、2014)把经济发展理论的历史阶段分为三个阶段,第一阶段强调技术创新和资本积累的作用,第二阶段强调制度和结构调整的作用,第三阶段也是当前阶段,认为经济增长更加重要的原因是语言、文化和信仰。因此当经济因素作为一个族群社会的重要因素被提出和研究时,对族群、经济具有底座作用的语言更应该被挖掘和探索。桂南平话是古代汉人入桂南区域时,经长时间与周边少数民族劳作、生活,语言文化相互交融而产生的一种特殊的汉语方言。桂南平话是族群经济生产、生活沟通的工具和载体,更是平话人维系和生存的纽带,桂南平话在族群生存和发展的过程中起到了关键作用。因此,本文拟从语言经济学视角出发,结合方言、族群、经济三个维度,以桂南平话及其族群为研究对象,以经济为线索,以历史文献资料为基础,分别从历时阶段和共时阶段进行论述。历时阶段主要探讨了桂南平话的形成历程及其对族群及经济的影响,包括:1、桂南平话的形成社会背景;2、桂南平话的形成过程;3、历史阶段桂南平话的功用与价值。共时阶段则举例探讨了桂南平话方言对族群延续和经济发展的作用,我们期望从中找出语言、族群、经济三者之间的作用关系。