二十世纪五十年代前后，随着世界范围内能源结构调整，石油取代煤炭成为世界主要能源，石油对经济社会发展的影响越来越大，世界经济与石油息息相关。石油在一定意义上脱离了一般商品的某些特征，与国家安全和经济安全紧密结合起来。石油价格的变化以及隐含其后的世界石油供求状况变化深刻影响着世界经济。　　价格是市场机制的基本变量，商品市场价格的变化是由供求两种力量共同决定的。世界原油价格的变化也遵循供求规律。然而，影响世界原油供求的因素却是纷繁复杂，既包括经济层面的因素，也包括政治层面的因素，还有国际市场上原油供给商、需求者和投机商对未来油价的心理预期，都会对原油价格产生影响。20世纪70年代的两次石油危机以后，普遍认为石油价格上涨会导致经济陷入滞胀，对经济的负面作用很显著，但是石油价格下跌对经济活动几乎没有正面的刺激作用，石油价格波动对经济的影响具有不对称性。在长期和短期，世界原油价格的变化特点也会有所不同。从世界原油中长期的供给和需求两个基本方面进行分析，本文认为在近期内国际石油价格将是逐渐稳定，油价波动趋于理性，从中长期看油价可望出现向下的拐点，并趋向均衡。　　石油政策作为国家发展战略的一个重要方面，国家宏观调控和适度的政府干预是积极的必要的，但是，在分析石油市场和制定政策时，更应当重视以价格为核心的供求规律的作用，建立灵活的符合市场经济规律的石油价格管理体制和运行机制，从而使我国的石油政策和发展战略建立在更加理性化科学化的基础之上。