区域经贸制度安排是当今世界经济发展的一大重要趋势，到目前为止，全球已有150多个国家或地区参与了不同层次的区域组织。实践证明，多数国家以区域安排为平台，整合各种资源，对内发展了民族经济，对外拓展了经贸关系。随着中印两国经济的不断发展和政治外交关系的日益改善，双方在各个领域的合作也明显增强。在经济区域安排浪潮的推动下，面临西方国家日渐兴起的贸易保护主义，中印双方提出了建立中印自由贸易区以促进两国经贸关系进一步深化发展的战略构想。本文运用新制度经济学的交易成本理论对中印自由贸易区战略构想进行了系统分析。中印双边经贸关系的现行制度安排因其交易成本太高而无法实现预期效益最大化目标；而中印自由贸易区的构建可以更好地克服现行制度安排的种种弊端，有效地降低交易成本，充分挖掘两国市场潜力，大大提高双方经贸合作的预期效益，它是进一步深化中印两国经贸关系的最理想的制度设计和制度创新。本文共分六个部分。第一部分首先回顾了中印经贸关系演进历程，其次阐述了两国经贸关系以及现行经贸关系制度安排的特点；第二部分分析了中印经贸关系制度供求失衡的外在表现和内在根原，以此进一步说明了深化中印经贸关系而进行相关的制度设计和制度创新的必要性和可行性；第三部分介绍了构建自由贸易区的相关理论基础，并展望了中印自由贸易区构建的预期效益；第四部分阐述了构建中印自由贸易区必须坚持的基本原则和基本宗旨；第五部分设计了中印自由贸易区制度安排的框架结构及其主要内容；第六部分从公共选择理论和“囚徒困境”理论的研究视角出发，作者提出了实践中印自由贸易区制度安排及其制度变迁的系列应对策略。