语言的性别差异现象普遍存在于社会交际中，本文将从恭维言语行为（即恭维语及应答）这个角度来研究语言中的性别差异。恭维行为能够反应一定的社会结构和文化价值观念，成为社会语言学中一个值得探讨的话题。性别是影响语言使用的一个重要社会因素，它一方面塑造着个体的思想与行为，另一方面也影响着人们在交际中的语言应用倾向。在已有的恭维言语行为研究中，性别这一变量并未得到应有的重视。因而本文将结合社会语言学与语用学的理论和方法，通过对美国恭维行为中性别差异的调查来研究性别这一变量对恭维语行为的影响作用。本文的主要研究问题涉及：1.恭维语及应答行为中存在什么性别差异？2.如何从语用学及社会语言学角度来解释本文的研究结果？3.研究结果如何帮助英语学习者提高跨文化交际能力？本文的研究数据来源于一部著名的美国电视剧，包含580组恭维行为。本文将从词汇选择、句法选择、话题、恭维策略和应答策略五个方面收集数据进行研究。结果表明，性别差异在这些方面广泛存在。本文运用社会语言学及语用学的相关理论对本文的研究进行了尝试性的分析和解释。结论表明，美国恭维行为中所表现出来的性别差异与两性对恭维行为的不同理解密切相关。尽管本文存在种种欠缺，但利用定量研究方法在具体研究中对男女言语行为的差别有新的认识，如：男女语言使用者在恭维语行为中，对词汇使用不再拘泥于主要的五个词汇上，并且将新词汇的使用与恭维话题结合研究，发现男性更注重对能力的恭维，而女性更注重对个人品格的恭维。