本文的主要研究对象是中国上古涉酒词语，即源自上古时期文献、词符形式上存在一定关联、意义上与“酒”有关的词和固定语的总汇，属于特定语义范畴词义的断代研究，主要对上古涉酒词语的词义、语义、语用及其发展变化和相关文化现象等进行描写。本文根据普遍认知规律来确定语义分类的认知框架，将上古涉酒词语分为十一个语义类别进行描写和分析，体现它们在上古不同时期的面貌及发展演变。这种划分基于“语义场”及“概念场”理论，但又较之更为宽泛。对于各语义类别，主要从共时角度描写涉酒词语在上古各阶段的语义面貌，从历时角度描写其更替、演变的情况。在此基础上，充分利用“词项属性分析表”来认同别异，使语义特征表述更为具体化。通过分析和比较可以看出：上古前期，涉酒词语已形成系统，其词语多表示具体概念，单音节的单纯词占绝对优势；上古中期，产生了大量的新词，其中一些具有明显时代色彩，还有一些表示的意义较为抽象并且带有一定的文学倾向，复合结构的比例较前期明显增加；上古后期，涉酒词语系统较为完善，复合化趋势已较为明显，主要体现在同义复合词的逐渐形成和使用频率增多的现象。在词义及语义系统描写的基础上，本文还对其中一些涉酒词语进行个案研究，描绘其词义引申脉络。这些词语可能通过各种途径生成相关的涉酒意义，以此作为起点，以上古时期作为主要时间断限，讨论它们在一定的规律下，如何按照某些途径生成相关的新义。由此可以看出，许多词语的意义都不是单一的，其中有些词在上古时期则有了较为复杂的引申，有些词引申意义的用例则出现得较晚。涉酒词语的词义引申存在“同场同模式”的演变规律，不仅丰富了相关类别的词语，也使不同语义类别的词语相互关联，彼此牵涉。隐喻是词义引申的一个途径，亦是从认知角度分析词义的一种方式。通过对上古涉酒词语的隐喻认知分析，可看出其意义之所以演变的原因和规律，亦可从语用的角度看出词语的发展趋势。从意义变化的角度来看，常以现有的词作为参照，或是使现有的词引申出新的义项，或是以现有的词作为语素衍生出新词；在词形上，由单纯结构向复合结构发展则是一个显著的趋势。成语作为一种特殊的词语形式，其形成与演变亦与隐喻密切相关。这些现象，是人们认知思维发展反映在语用中的结果。涉酒词语作为一种主题词汇，与汉语词汇系统以及社会经济文化生活存在着相互联系、互动互变的关系。从对某些典型词语的描写与考证中，现淀了中国古代酒文化的本质与内涵，体现了语言作为文化载体的重要功能，印证了词汇与文化共变理论。