近年来，我国城市化处于高速发展时期，不仅大城市、特大城市急剧改造和扩张，中小城市也在迅猛发展。面临城市化和机动化的双重挑战，不仅是大城市的交通拥堵，中小城市的交通问题也越发突出，特别是一些经济发达地区的中小城市。中小城市在城市结构、交通特性上与大城市存在较大差异，中小城市不能沿袭大城市那套模式发展下去，应结合自身特征，制定适合于自身发展的交通模式。而交通标志在城市交通工程中的地位日益显著，它不再仅仅是主体工程的一个附属部分，而是道路在路面上的最主要部分，将道路信息传达给道路使用者的最重要手段。本文在分析国内外指路标志研究现状的基础上，运用交通工程学和标志视认科学的相关知识，对中小城市标志体系进行了研究。
　　本文第1章罗列了相关课题国内外的研究现状，对于标志科学和城市交通特点的分析都各有研究，但是缺乏针对中小城市部分交通标志视认的研究。第2章分析了中小城市的道路交通特点，横向分为道路特点和交通特点两个方面，纵向分为城市特点以及大型城市和中小城市差异两个维度，最后站在标志视认的角度，结合上面分析出的各种特点，列出中小城市影响标志视认的各种问题。第3、4章，分析罗列了影响交通标志显著性和识读性的各种因素、以及这些因素的改善方法。第5章，结合第2章提出的问题以及第3、4章提出的解决方法，给出中小城市交通标志视认的改善方案。
　　最后，关于进一步工作的方向进行了简要的讨论和展望。