伴随经济增长与社会变革,中国农村也发生了历史性变化,农业逐步现代化和产业化,社会主义新农村建设稳步推进,农村居民生活显著改善,但农村居民收入差距也进一步拉大。而不断加剧的农村居民间的贫富不均等,会对社会造成很多潜在危害,如引起犯罪率的增高,社会稳定受到威胁。所以,过大的贫富差距对于中国经济的稳健发展非常不利。由此看来,探索有效缓解农村居民收入差距的途径已日益成为地方政府及学术界的重要议题。而作为推动现代农村经济发展的核心主力军,农村金融是农村经济发展中最为重要的资本要素配置制度,在中国农村经济的发展进程中起着关键性的作用,也因此影响着中国农村居民的收入增长及收入分配。且“三农’问题的解决和社会主义新农村的建设,需要强而有力的农村金融发展来做支持和支撑。因此,更须有一个良好的农村金融发展体系来为农村经济的发展保驾护航,以优化农业生产要素的组合,实现农业更好更快地发展,进而增加农村居民收入水平,缩小农村居民收入差距。本文首先通过回顾国内外相关研究文献,总结研究进展现状,也指出了现有研究所存在的不足之处。其次,本文对农村金融的相关概念进行了界定,对其农村金融发展相关理论、农村居民收入差距相关理论进行了介绍,并对农村金融发展影响农村居民收入差距的理论基础及影响方式进行探讨。再次,鉴于数据的可得性,本文参考相关研究文献,如张敬石和郭沛(2010)、孙玉奎等(2014),测算了中国20个省(市、区)的农村居民基尼系数,并分别对东、中、西部地区农村居民收入差距的现状进行了分析。然后本文基于1997-2013年中国20个省(市、区)的省级面板数据构建面板VAR模型,从全国和地区两个层面,对农村金融发展影响农村居民间的贫富不均等问题进行了实证分析。研究结果表明:从国家层面来看,在统计意义上,农村金融发展规模变动、农村金融效率变动均能引起农村居民收入差距的变化;PVAR估计系数显示,农村金融发展规模正向影响着农村居民收入差距,即农村居民间的贫富不均等问题会随农村金融发展规模的扩大而变得更加严峻,而农村居民间的收入差距受农村金融效率的影响为负向的,即农村居民间的贫富不均等问题会随农村金融效率的提高而被缓解;从东、中、西部地区层面来看,就农村金融发展规模变量而言,对于中部地区农村居民间的贫富差距问题,扩大的农村金融发展规模会对农村居民基尼系数有显著的正向影响,这意味着,中部地区农村金融发展规模的扩大会促使农村居民间贫富差距的加剧,就农村金融效率变量而言,对于西部地区农村居民间的贫富差距问题,提高的农村金融效率对农村居民收入差距的影响是反向且显著的,这意味着随着西部地区农村金融效率的不断提高,农村居民收入差距将不断缩小;结合国家层面及东、中、西部地区层面的方差分解分析结果看,分析影响农村居民收入差距变动的因素中,农村金融效率变动对农村居民基尼系数变动的贡献程度均大于农村金融发展规模。在文章的最后,针对如何发展农村金融,使之更好地为广大农村居民服务,缓解农村居民间的贫富差距问题,提出了若干政策建议。