中国纸马是一种黑白的木刻版画,产生于唐代,有着极其悠久的历史,是民间版画的鼻祖,年画的源头,曾经是中国最广泛、最质朴的原生态版画艺术。日本绘马是一种木质的彩画,产生于奈良时期,是可以写上自己的愿望,供在神前祈求庇护的小木牌。日本绘马的产生、发展过程都与中国纸马的发展有着千丝万缕的联系。对纸马和绘马的历史渊源、艺术特点、发展状况的研究可见中日两国在传统艺术、民俗习惯和宗教观念上存在着相似性和差异性。中国纸马和日本绘马都是集民俗、宗教与艺术为一体的艺术形式,都蕴藏着丰厚的民族、民间艺术价值和民俗寓意,但在今天却面临着不同的命运：中国纸马濒临消失,而日本绘马却得到了较好的保护和传承,甚至与现代设计结合,出现了符合现代审美的创新形式。纸马和绘马这两种既相联系又有差异的文化现象对于研究中日两国的传统艺术、民间信仰、宗教观念等等方面的有着重大的意义。对于中国文化遗产保护和传承来说,日本在弘扬传统文化、保护和发展传统工艺的成功之处是值得我们借鉴和学习的。