长江是我国第一大河流，流域面积广阔，人口众多，资源丰富，是我国经济发展重心。长江作为“黄金水道”，向外可挟整个流域的经济力量，开拓海外市场；向内可沟通沿海和内地，促进西部资源开发和东部技术的西移。可见，长江在发展我国国民经济中有着不可置疑的重要地位和作用。 然而，长江航运的地位和作用并未受到应有的重视，国家对长江航运的投资严重不足，长江航运企业的效益普遍低下。究其原因，主要有国家宏观政策、自然因素、船舶技术状况、经营管理等，但是运力结构不适应当前水运市场的需要却是广大长江水系工作者的共识。因此，长江航运企业要想再现昔日的辉煌，必须在充分的市场调研基础上，结合交通部对长江运力结构调整的总体目标，大力实施运力结构调整举措，使未来长江航运企业船舶向大吨位、新船型、特种运输方向发展。 交通部关于运力结构调整的总体目标是：2005年前，长江省际运输运力总量基本保持不变，通过结构调整到2005年使干散货运力比重下降到18％，油船比重上升到12％，化学品船和液化气船占1.5％、汽车滚装船等其它船舶占6.5％；2006年—2010年，长江省际运输运力总量平均增长控制在2.5％以内，通过结构调整，到2010年使干散货船运力比重下降到75％，油船比重上升到13％，化学品船和液化气船占2％，汽车滚装船、集装箱船等其它船舶占10％。 结合长江航运的实际，对运力结构调整提出如下建议： 1、大中型航运企业，仍应以大宗货物运输为主，特别是有稳定的矿石、煤碳货源的航运企业，仍应以分节驳顶推运输为主。 2、中小型航运企业要制定灵活的发展战略，积极开辟货源市场，结合货源情况，对适航船舶进行改造，使长江运力朝集装化、滚装化、液装化等特种运输方向发展，走联合发展的路子，开展铁江联运、干支联运、江海联运、干支直达、江海直达多种方式紧密结合。 3、长江客运在对普客运输减磅萎缩的同时，要大举进攻客运旅游业。长江不仅有着丰富的水运资源，而且有着丰富的旅游资源，山川峡谷景色怡人，名胜古迹人文景观众多。随着人民生活水平的逐步提高，再加上三峡工程兴建所出现的新旅游景点，必将吸引更多的游客，成为长江新的旅游观光的重要客源。长江客运应抓住这一机遇，向旅游业方向发展。