近代以来,中国人向美国移民出现了高潮的局面。大批华人移民美国满足了美国发展经济对廉价劳动力的需求,为美国的经济发展作出了重大贡献。因此,美国资产阶级对早期移民美国的华人是热烈欢迎的,但是随着西部大开发的完成,经济危机的出现,美国对劳动力的需求大量下降。美国资产阶级对华人的态度发生了变化,开始排斥华人。于是,各种反华论调不断出现,各地排华事件不断发生。1882年,美国政府制定了第一部排华法,以法律的形式禁止华人移民美国并对在美华人进行种种迫害。自此以后,更是一发不可收拾,各种排华苛例不断涌现。由华人移民美国引起的侨务交涉成为晚清时期中美关系的中心问题。伍廷芳是中国近代著名的外交家,曾经两次担任驻美公使。他担任驻美公使时期正是美国排华运动不断升级的时期。在担任驻美公使期间,他通过运用外交手段同美国政府进行交涉、寻求美国社会舆论的支持、上书清政府建议增设领事、建议以抵制为手段对美国进行报复等方式全力维护旅美华人的合法权益和祖国的尊严,充分展现了一位著名外交家的风范!本文在历史唯物主义的指导下,综合运用历史学和外交学等相关学科的知识与理论,就伍廷芳保护晚清时期的旅美华人这一历史事件略作论述,以期引起大家对这一历史事件的关注。