在中国当代文学史上,先锋文学以其独特性占据着一个不可或缺的位置。自上世纪八十年代中后期开始,一大批先锋作家便完全背离常规的写作态势、刻意违反中国传统小说的创作原则,不仅在艺术形式追求新颖奇特,而且作品中还大量采用虚构、象征、夸张、意象、隐喻等艺术手段,深挖人物内心深处的奥秘,以至于作品中总是充满着血腥、暴力、死亡、混乱、隐晦、悲观、变态等。作为先锋文学的代表性作家之一,余华的创作不仅具有先锋文学独有的艺术特征,更具有“余华式”的鲜明个性。纵观余华二十多年的创作经历,以其创作风格为标准,大致可以分为四个阶段：上世纪八十年代初期,我们可以把余华这一时期的创作称之为创作的萌芽时期,余华此时的创作完全走的是一条温情路线,作品中不仅包含着浓浓的温情,更是充斥着对美好理想的追求。深究余华这一时期创作风格的形成,有一位作家不得不提,那就是日本作家川端康成,朱伟所曾说：“川端康成带他进入了一个温馨的梦,又把他幽闭起来。那时他认定了：艺术的目的就是为了表现人类的情感”。虽然这一时期余华发表了很多充满温情爱意的作品,但在当时并未引起读者和批评家的过多关注,因为此时文坛上流行的是对“文革”带来的沉痛的反思。上世纪八十年代中后期,余华以另类的风格创作了《十八岁出门远行》这部小说,他一改先前的创作风格,更是脱离中国传统小说的创作格式,以很强的实验性和极其冷酷的笔调来揭示人性的阴暗面,丑陋、罪恶、暴力、死亡成为他描写的对象。这部小说的发表不仅使余华获得了文坛的认可,更是迎来了创作上的第一个高峰。然而在上世纪九十年代,余华所所创作的三部长篇小说又发生了或多或少的改变,他的创作生涯也进入“返璞归真”及大丰收时期。他所写的第一部长篇小说《在细雨中呼喊》已展露出与“先锋时期”转向的苗头,到了《活着》的推出,余华的创作风格已呈现出完全的转向。这时他已经从尖锐的血腥和暴力中脱离,开始掉进“温情”和“苦难”的网套,对人物命运的关注及故事情节的完整性成了他追逐的目标。《许三观卖血记》则和《活着》一脉相承,用悲悯和真诚的情怀向民间和现实回归,是余华90年代后创作所追求的,也标志着余华的创作日益成熟。到了二十世纪初,余华的创作风格又发生了些许变化,长篇巨著《兄弟》(上下两册)的推出,又呈现出回归“先锋”的苗头,但是作品中所体现的人文关怀和对现实的反思,又使其呈现出不同的风格,这部小说也是余华的创作高度进一步提升。作为当代最成功的小说家之一,评论界对余华的研究可以说褒贬不一、各式各样。对余华在二十多年间所呈现出的不同创作风格的研究,也构成了历来文学界评论的热点话题之一。由温情的描述到“先锋”的揭露再到现实的回归,他的这种创作风格的变化,也构成了自已独有的艺术世界。本文从余华创作风格在不同时期所呈现的不同特点为切入点,着重对先锋时期及上世纪90年代后余华的创作风格进行研究,以此来阐述他在中国当代文学史上的重要地位以及对中国当代文学的发展所作的巨大贡献。