在2000 年11月召开的东盟-中国首脑会上，中国朱镕基总理提议进一步加强中国与东南亚连盟合作关系。东盟成员国对此持有不同的看法。他门一方面担心中国货品会在关税下降及非关税壁垒被废除后为东盟成员国带来冲击。而另一方面，东盟-中国专家小组在2001年呈上的报告中指出经济合作对双方的有利数据。 本文首先阐述了东盟和中国的发展，然后主要着眼于讨论东南亚-中国自由贸易区对该区域的贸易、外商直接投资以及国民生产总值各方面所产生的影响。同时，本文还将分析成功实施自由贸易区方案提议所存在的潜在问题以及关键成功要素。 由东盟-中国专家小组与使用全球贸易分析研究(GTAP) 模型的泰国朱拉隆功大学的柴拉迪约教授（Suthiphand Chirathivat）同步展开的研究表明，双方都能深深地从自由贸易协议中受益，这些受益表现在总产量的增长、出口量的增加以及贸易差额的改善方面。东盟对中国出口将会增长130亿美金或者说48个百分点，而中国对东盟的出口将会增加106亿美金或者说55.1个百分点。东盟还将在服务业方面受益。虽然中国的服务业发展水平偏低，因而在这个领域并不真正具有很强的优势，但是美国和欧盟这样的第三方国家的投资商们却格外关注这一点，尤其是中国加入世贸而对外商企业政策上的放宽之后更是如此。贸易协议无疑会为东盟在这个本就具有优势的领域里更大地施展拳脚的机会。除了货物贸易和服务业的贸易，能够受益的另一大领域是外商投资。由于为了拉近合作关系、促进投资力度而出台了范围广泛的目标和措施，在这两个区域经商的投资者将会受益于由此而来的更大的确定性和活力。所以，东盟和中国相互之间的投资将会更加快速地增加，模型不仅模拟了出口方面的收益，而且也对国民生产总值方面的收益作了模拟。研究表明东盟的国民生产总值将会增加54亿美金或者说是0.9个百分点，而中国的国民生产总值将会增加22亿美金或者说是0.3个百分点，也就是说双方国民生产总值的增值总计76亿美金。 除了以上讨论的静态效应以外，贸易协议的建立还将带来动态效应，产生的主要原因是规模经济，产品差异化，效率利益和政策协调的建立。事实上，长期看来这些动态效应要比静态效应更为重要。 在这个衔接的过渡时刻，清醒地认识到如果大环境不予支持的话，从贸易协议获得的巨大利益将无法物化这一点是非常重要的。成功实施贸易协议其中为关键因素是会员们有必要一致接受对外开放区域的观点。其依据是一个向外展望的策略，由此要采取一些措施来降低非成员国所面临的外围壁垒，以及伴随着自由贸易区的形成而出现的自由化承诺。 总之，此贸易协议是在东盟总体而言面临巨大压力的时候出台的：首先，内部经济实力虚弱；其次，中国加入世贸组织给其带来很大压力。后者对东盟而言既意味着机遇也意味着挑战。根据在本文的分析，我们能够得出结论——对于东盟而言，维持现状或是与中国正面竞争都不是很好的出路。既然如此，贸易协议就应该被视为双方向更好的团结合作关系努力的一个纽带，而这种紧密联系将会在将来促进双方经济的前进。同时也希望能为本地区带来政治稳定。