在古琴三千多年的历史中,其音乐功能、音乐内容、演奏技法和演奏风格不断发生着变化。然而,在变易的表象下,却隐藏着不易的本质。薛易简的《琴诀》、成玉磵的《琴论》和徐上瀛的《谿山琴况》分别是古琴演奏论形成期、发展期和成熟期的代表之作。其中很多的思想和理论一脉相承,构成古琴演奏的不易之道。具体包括:肯定了“意”在古琴演奏中的重要性。演奏者当根据琴曲之“意”确定琴曲表现手法、曲调和结构,以及演奏风格等。从“意”出发,在“简静”、“中和”、“恬澹”的琴乐审美准则下,运用“气候”之原理处理技法,充分发挥音色的特点;利用速度、力度、音色上的对比,以及曲调的“起”、“承”、“转”、“合”营构琴曲之张力,使琴乐朴素而不失活力,恬澹而不失气韵生动。古琴演奏不以“技”为上,而以追求弦外之音的意境为旨趣,以个人自得为最终目标的。个人自得在意境中实现,而意境的营构离不开音响呈现。同时,演奏者的修养和精神境界又影响着意境的营构和音响的呈现。研究古琴演奏的不易之道,对明确古琴演奏的审美准则,推动古琴艺术的发展,传承优秀的中华传统文化有积极的意义。