电视民生新闻的迅猛发展，构成了电视新闻传播层面的一道冲击波，被誉为中国电视传播层面的第三次革命。从其标志性栏目《南京零距离》创始至今，诸多业内期刊关于民生新闻的讨论从来都没有停止过，这样一种新闻现象受到了前所未有的关注。 但是，从本质上来讲，民生新闻还仅仅是业界的一种理论术语，是一种暂时的理论概括。业界和学界虽然对其内涵、外延虽作了不少有益的尝试和探索，但其走向理论建构的成熟期尚需时日。因为目前的论争和实务界的运作模式仍存在诸多疑点、盲点，为此作一番理论的澄清与梳理实为必要。笔者认为，关于民生新闻的理论建构需要放在更宏大的社会背景下进行考察，而不能一味囿于现有的理论圈子，否则理论思路将越走越窄，以至于无法为其实践运作提供更多关照，甚至可能会窒息实践的鲜活的思维。 本文拟在一些学者论述的基础上，结合社会学、政治学、文化学、传播学等诸多学科知识，结合众多民生新闻栏目的显性表征，力图进一步廓清民生新闻的报道对象、报道题材等基本性概念，审视和揭示其不同于传统新闻的特性所在，厘定它与其他相关题材类型电视节目——社会新闻、市井新闻、舆论监督报道的关系，从而在整体上对民生新闻的内涵进行界定，并进一步确认了民生新闻的精神内核——以中下层民众为本，而其火爆的真正原因也正是在于这一内核切合了我国目前政治、经济、文化等领域内发生的诸多变化。在对其进行整体理论界定的基础上，结合《南京零距离》、《第一时间》、《都市一时间》、《成都全接触》等栏目，对其在理论认识上的一些误解和实践上存在的农民话语权缺失、背离新闻特性、同质化等误区进行进一步辨析，并试着提出解决的办法：社会整体传播倾向的转变、加强媒体职业素养和职业道德建设、加强节目把关和用差异化策略来塑造品牌。