本文聚焦于苏州的虎丘山塘区域,重点关注清末到民国年间苏州城市的社会文化风貌及其与传统之间的纠葛,试图勾勒出苏州这座中国传统城市在近代化过程中的历史变迁。文章主要探讨了清末到民国时期,南社社员、其他社会精英以及政府等围绕虎丘山塘的文化空间和景观资源所展开的文化论述与行为活动,着重分析了其中的话语、观念及其实践。从清末以来,有关虎丘山塘景观的文化表达和内涵挖掘,展现着不同阶层的利益诉求和权力取向,刻画出清晰的时代痕迹。这其中既有风雅的层面,也有政治的目的,集中表露出苏州城市尤其是虎丘山塘景观建筑的多元内涵及其利用价值。在这过程中,明清时期虎丘山塘的社会文化遗产深刻的影响了清木民国时期知识界精英的观念价值,从传统到近代,苏州城市的景观资源虽然在西化的浪潮中不断的颓败,但依旧在特定的时代背景和现实目的之下,发挥着重要的作用。从山塘到虎丘,这一苏州的传统文化空间给我们提供了具体的景观建筑、文本的表达以及行动中的话语实践等等元素,成为我们进入清末民国时期苏州城市的重要途径之一,也是我们勾勒苏州社会文化面相的重要方面。