近年来,一些典型的历史文化名城和许多大城市历史街区的保护与发展达到一个新的高度和热度,而在其他更大范围内的小城镇中的历史街区又将在快速的城市化作用下如何生存呢?这也是该论文的基本出发点。这些小城镇历史街区规模偏小,多数处在交通偏远地区,政府财政不充足,城镇名气也不高,而城市化的趋势却不会为此削弱,增加财政收入和摆脱陈旧恶劣的生活环境依然是当地政府和民间的基本愿望,而因此导致的诸多现象往往被人诟病,但归根结底则是历史街区原真性的丧失。自从上个世纪《威尼斯宪章》将原真性作为衡量世界遗产的基本原则后,世界范围内的遗产保护进入崭新的状态,1994年的日本《奈良文件》则将原真性在遗产保护中表述的更加透彻和清楚。而国内关于原真性的认识却模糊而混乱,这样的现象在许多现实的保护项目中日益突出,我们在针对遗产提出原真性的同时,很多时候并不清楚这里的原真性究竟指的是什么。原真性这里仅仅是一条原则,是判定保护工作的一个标准。这种情况在小城镇的历史街区保护规划中更是常见。保护方法和保护内容大多仿造一些典范,生搬硬套,而常常忽略其自身的种种局限和差异。所以本文在前人对原真性的理解和分析的基础上,从原真性发展和实例比较横纵两个方向认识原真性,理解原真性在历史街区保护中的作用和意义,并且采用综合分析的方式,试图针对中国小城镇历史街区保护特点,讨论坚持原真性的意义,使得小城镇历史街区能够健康的可持续发展,街区文脉得以延续传承。同时从小城镇历史街区的建筑、街道、定位等各个关键要素出发,进行比较全面、客观的思考,力求探索出更详细的保持小城镇历史街区原真性的思维模式和实施手段,当然这里不存在一个万能的公式,而是一个具有参考价值的分析。