第三方惩罚是指自身利益没有受损的旁观者愿意损失自己的利益去惩罚违规者的行为。已有研究表明第三方惩罚有效地促进了社会规范执行和社会化进程。公平规范是人类重视的社会规范之一,在执行公平规范时,成人有时表现出群体偏见。例如,第三方观察者对群体外成员的不公平行为的惩罚比对群体内成员的惩罚更严厉。虽然有证据表明,儿童在6岁左右开始惩罚不公平自私行为,出现第三方惩罚,但是否在第三方惩罚开始阶段就表现出群体内偏见仍未有明确的结论。儿童群体偏见是随着年龄的增长而增长还是通过发展克服群体偏见也仍需探讨。做出惩罚违规者行为的第三方往往被认为具有高尚的道德品质,可以建立起良好的名誉。本研究进一步探究第三方惩罚是否被学生解读为积极的信号既而判断第三方惩罚者道德品质高尚。为了解决以上问题,设计以下三个子研究:实验一采用两因素(年级、不公平程度)混合实验设计的第三方博弈实验,初步探究小学生的第三方惩罚行为特点及年级差异。实验二采用三因素(年级、分配者群体认同、接受者群体认同)混合实验设计的第三方博弈实验,探究小学生是否会产生群体偏见以及群体偏见的发展特点。为了验证高成本信号理论以及第三方惩罚与道德判断之间的关系,研究三采用单因素被试间实验设计,包含三个水平:惩罚组、无视组、控制组,进一步探究第三方惩罚对道德判断的影响。结果发现:(1)一至五年级小学生均做出第三方惩罚行为,一、三、四年级学生的第三方惩罚行为之间没有显著性差异,二年级和五年级学生的第三方惩罚行为之间也没有显著性差异,二、五年级学生的惩罚力度均显著高于一、三、四年级;同时不公平程度会影响第三方惩罚力度,小学生面对高不公平分配情景时会做出更强烈的第三方惩罚。(2)一年级学生做出第三方惩罚行为时,已经出现分配者群体偏见和接受者群体偏见。当小学生与分配者是群体外关系时,个体会做出更严厉的第三方惩罚行为;当小学生与接受者是群体内关系时,个体会做出更严厉的第三方惩罚行为。第三方惩罚随着年级增长而增长,五年级学生的第三方惩罚力度最大,且分配者群体偏见在五年级时也达到最大,接受者群体偏见没有显著变化。(3)第三方惩罚会影响道德判断,惩罚违规者的第三方会被学生判断为道德品质高尚,忽视违规者的第三方会被学生判断为不具备高尚的道德品质。综合以上研究,本研究得出以下研究结论:一年级小学生已经出现了第三方惩罚行为并产生群体内偏见;分配者群体内偏见随着年纪增长逐渐变大,接受者群体内偏见没有变化;由于小学生心理过程的复杂性,第三方惩罚出现波动反复,在五年级时达到最大。第三方惩罚是道德行为,会影响小学生道德判断。