无线局域网是上世纪末计算机网络和无线通信技术相结合的产物。它使用无线电波和信道为用户提供接入服务,为通信的移动化、个人化和多媒体应用提供了条件,并成为宽带无线接入的有效途径之一。目前,802.11协议族已经成为了高速无线局域网的主要标准并且得到了广泛的应用。根据802.11协议组建的无线网络是由很多个网络接入点(Access Point,以下简写作AP)组成的。但是因为每个AP功率受限,所以它们只能负责覆盖自己周边的一小块区域。其覆盖半径一般不超过100米。但是因为无线网络用户应该被允许在整个网络覆盖的区域内自由移动,所以,网络必须协调所有的AP为用户提供无缝的接入服务。因为802.11协议在设计之初没有考虑用户移动性,所以目前在用户进行AP切换的时候会出现很大的延时,严重影响一些实时性较强的会话。所以如何切实降低AP切换延时对于802.11无线网络的推广和发展有着重要的意义。另一方面,目前802.11无线局域网呈现出一种高密度部署特性。AP密集的802.11网络有着不少不同于传统802.11网络的特点,特别是只有在这种环境下才能保证切换的质量。但是同时这种复杂的无线环境也让切换面临诸多挑战,例如物理干扰、MAC竞争以及AP选择问题。在本文中,通过广泛的文献阅读和具体的实验数据分析,作者详细研究并确定了造成切换延时的原因。随后,本文结合AP密集网络的特点提出或改进了四种技术来加快切换速度:多AP连接通过在背景动作中建立多条AP连接来降低延时;嗅探扫描和优选探测响应扫描极大地提高了移动用户站获取AP信息的能力;亚原子操作使得很多MAC层的动作可以并行处理。另外本文为了解决IP层通信连续性问题,还介绍并改进了一种快速IP获取技术[1],使得IP层的切换更为平滑。为了评估以上技术的实际表现,作者和其团队在实际的笔记本平台上实现了所有算法并做了测试。实际测试结果表明不但所有技术都到达了其设计目标,而且它们作为一个整体成功降低了IP层及以下的AP切换延时。