藏族"煨桑"(bsang)习俗由来已久,作为藏族宗教信仰和传统文化中的重要组成部分,至今仍在藏族民众的社会生活中。"桑"也是藏区几乎可以应用于各种场合的一种非常普遍的宗教仪式,逐渐变为普通生活方式之一。(bsang ba)本意为清洗、消除、驱除等意,强调净化的含义。从现有的资料中可以求证在赞普时代已经有焚香净化的仪式,是天神下凡时的一种净化与迎神的方式。依苯教史料,普通人生活的地方处处有污染,迎请神灵前首先要焚香净化周围环境,消除不净和秽气,焚香是净化行为,可以消除每个污点、鬼、魔和秽物。苯教经典《普慈注疏》记载聂赤赞普从天界来到人间时,父王道:天神受命下凡界,人间污浊多瘟疫,雅阿开道走马前,次米保驾在左方,佐米护卫于右侧,驱邪焚香有雅阿……,由此可知在聂赤赞普时期,已有焚香驱邪的习俗,焚烧的香料有净化场所的作用,也是一种迎神祭神的方式。虽然现在在藏区煨桑与净化仪式已有所不同,但在早期桑的主要功能就是净化。藏传佛教传入西藏后,原来的"桑"被佛教化,出现了藏传佛教中的"煨桑"(bsang mchod),意为给神祭祀的物品或食物,"桑"有了供养的含义。在藏族民间广为流传的《格萨尔》史诗中,也可以看到很多关于描绘祭祀神明和煨桑仪式的细节。本论文以文献研究作为主要方法,力求通过对赞普时代的焚香净化仪式、佛教传入西藏后"桑"仪式的变异及《格萨尔》史诗中的"煨桑"仪式的分析,探寻以"桑"仪式为代表的祭祀仪轨与以神灵崇拜为代表的信仰民俗之间的关系。