会馆,是同乡人在异地建立的一种联络感情、自我管理、谋求发展的特殊社会组织。最初的会馆,主要为客籍异地乡人的聚会场所,只是一种同乡组织,与工商业关系不明显。明中叶以后,随着商品经济和商业都市的逐步发展,具有工商业性质的会馆大量出现,嘉靖、万历时期,会馆趋于兴盛,会馆制度开始从单纯的同乡组织向工商业组织发展。明代后期,工商性质的会馆虽占很大比重,但由于中国的工商帮会主要是从农村向城市延伸,且始终没有离开过农村这个基地。因此,这些工商业会馆仍保持着浓厚的地域观念,绝大多数仍然是工商业者的同乡行帮会馆。即使到了清代后期,突破地域界限的行业性会馆仍然只是相当个别的。此时出现的一些超地域的行业组织,大多以同业公会的面目出现。本文主要分为绪论、正文以及结论三大部分,绪论简要介绍了当前湖南传统会馆研究情况,并对今后研究趋势作了展望。正文又分三章。第一章:湖南传统会馆的建置与分布,重点介绍了江西会馆(万寿宫)、福建会馆(天后宫)、北五省会馆(关圣殿)、山陕会馆、中州会馆、云贵会馆、贵州会馆(忠烈宫)、苏州会馆、湖北会馆、黄州会馆(帝主宫)、广东会馆(南华宫)、粤东会馆、两粤会馆(玉虚宫)、长沙会馆(南岳宫)、长郡同乡会馆(广济宫)、衡州会馆(寿福宫)、衡永会馆、永州会馆(濂溪宫)、常德会馆、湘乡会馆(龙城宫)、宝庆会馆(太平会馆、武宝会馆)、宝郡五属同乡会馆(五福宫)、辰沅会馆(伏波宫)、七属会馆(关圣宫)、靖州会馆(飞山宫)、朗江会馆(东岳宫)、太清宫、鲁班殿(泥木工匠会馆)。第二章:湖南传统会馆的运营管理,包括四节:会馆管理、会馆经费、会馆行规以及会馆活动,会馆活动又包括四小节:联络乡谊、祭祀神祗、聚酬演戏及施善行义。第三章:湖南传统会馆与湖南经济、政治及教育的关系,分为会馆与经济的关系、会馆与政治的关系及会馆与教育的关系三大节,其中会馆与经济的关系又包括湖南经济条件、外商对湖南经济的贡献、会馆在湖南经济发展中的作用、商品交易类型以及会馆经营资本五小节,其中商品交易类型又分百货、茶叶、木材以及药材四小节。结论部分则是以会馆这一历史的载体为线索,揭示中国古代移民浪潮的内在规律,昭显会馆与明清时代湖南商品经济发展及湖湘文化积淀之关系,并分析会馆衰亡的内在必然性。