道家与道教的关系，学术界至今仍无定论。道教思想渊源复杂，但从如何面对、解决死亡问题的角度来看，燕齐方士的神仙思想、黄老之学、阴阳五行学说和谶纬神学等，都不能为道教提供使它成其为宗教的哲学基础，而只是提供了宗教的实践方式和兴起的文化氛围。道家哲学精神自由论和“气”本体论，则分别为道教的根本宗旨——神仙信仰和宗教实践方式提供了哲学基础。 以老庄为代表的道家哲学在面对死亡时采取的是哲学的解决方式；达观面对生死和精神的自在逍遥。这两种态度就导致了认同死亡和“长生久视”、肉身速朽和精神自由之间的悖论。道教则是企图以宗教的方式来超越道家哲学方式的不足：把代表道家精神自由的神人、真人转化为一种信仰，并企图通过炼丹和服食、守一和静观等一些内修的宗教实践方式，来达到超越死亡以致游仙的目的。可以看出，在死亡问题上，道教是接着道家哲学往下讲的。但这些实践方式在残酷的死亡面前却显得苍白无力，加上道教理论自身的根本缺陷，游仙思想最终走向破产，从现实追求转化成为精神寄托，成为一个审美乌托邦。 道教美学与它的神仙信仰密切相关。神仙信仰本身反映了一定的审美观念，即天人合一，而且还使远方成为了一个重要的审美取向。它还为文学艺术提供了理想美，并与魏晋风度有一定的联系。道教美学思想在它的宗教哲学里有直接论述。另外，由于道教宗教实践是“以幻为信”的结果，使其带上了浓厚的浪漫化色彩；而其对于个体的注重，则有助于魏晋时期个体审美意识的觉醒。