从古代的藏书楼、书院藏书到现代意义的大学图书馆,无论在这个演变过程中它的外形、作用及功能如何发生变化,唯一不变的是它的教育功能。上世纪70年代国际图联在法国里昂召开的研讨会上肯定了图书馆的开展社会教育、开发智力资源、传递科学情报与保存人类文化遗产等四大功能,其中开展社会教育、开发智力资源这两大功能都与教育有着密不可分的关系。高校图书馆作为图书馆分支之一,加上在高校中的地位和作用,发挥着特有的、无法替代的教育功能。近些年来,我国高校图书馆的教育功能发生着或多或少的变化,高校图书馆的机构设置和工作程序受到了西方管理制度的影响,形成了重管理轻教育的局面,忽略了我国古代藏书楼传承下来的教育功能。随着高等教育目的的改变,对高等教育的内容、方式和方法等提出了新的理念和要求,在全面推进素质教育的背景下,单凭传统的课堂教育即显性教育已经不能完全满足素质教育的要求,于是对隐性教育的开发利用受到了教育界的关注。高校图书馆因其所特有的隐性教育条件和优势得到了学界的认可,在教育主体、教育内容、教育行为、教育过程、教育效果、教育评价、教育管理等方面表现出隐性教育的特征。文章通过文献研究、内容分析、实例举证等多种方法的综合运用,跨越和交叉了图书馆学、教育学、心理学、管理学等多门学科的理论知识。通过教育理论中显性教育和隐性教育的区别以及隐性教育的发展进行分析总结,并形成对隐性教育的理解,由此延伸出高校图书馆的隐性教育概念,并从高校图书馆隐性教育的特性和现实意义指出图书馆隐性教育的主要功能、功能的实施载体、功能的影响因素。再通过对高校图书馆隐性教育及其功能的认识、理解和深化,加上实际工作中的宝贵经验,从以物育人、以环境育人、以管理育人和以人育人的四个角度提出加强高校图书馆隐性教育及其功能实现的实践建议。