民国前期上海地区的西洋美术社团是西画东渐过程中最为重要的桥梁之一,它的发展演变不仅缘于各西洋美术社团自身发展规律的共同作用,同时也受到当时整个社会环境和历史潮流的影响。本文以1912年至1928年期间在上海成立的西洋美术社团作为研究对象,从历史学和社会学的角度出发,对民国早期上海地区西洋美术社团的发展演变、历史分期、渊源理路和相互关系,及其突然涌现背后的社会、文化原因作一深入系统的考察研究。本文以时间为线索,共分成五个部分。第一部分为前言,详细介绍了选择上海西洋美术社团作为本文研究对象的意义和价值,分析评估了中国近代美术社团的研究历史与现状,提出了本文的研究思路、研究范围、研究方法和主要观点,并简要回顾了民国前上海书画社团的发展概况及其对上海西洋美术社团兴起所起到的作用和影响。第一章以辛亥革命与民国初立为时代背景,通过对“加西法画室”、“文美会”、“写生画会”和“东方画会”这几个中国最早出现的西洋美术社团进行考察研究,分析了西洋美术社团在上海成立的原因和初创期上海西洋美术社团的特点。第二章以“天马会”、“晨光美术会”和“白鹅画会”三大极富盛名的西洋美术社团为例,梳理了“五四”前后上海地区西洋美术社团的发展脉络,以及各社团之间、社团与大众之间的影响与关系。同时深入分析了多个西洋美术社团合群传艺的特殊社团现象。第三章详细介绍了北伐时期在上海成立的多个商业美术社团和首个漫画社团,并分析了它们兴起的社会原因。最后一章为结论,集中论述了1912年至1928年上海地区西洋美术社团从实用到纯粹,又从纯粹回归实用这样一个螺旋上升式的发展演变过程,并将其分为摸索期、开拓期和转型期这样三个历史阶段。笔者认为,民国早期上海地区西洋美术社团的兴起与发展对中国西画运动的推进具有重大影响和深刻意义。它不仅为海上画坛培养了大批西画人才,将西画思想渗透到社会各个角落,普及至大众群体之中,同时还为30年代后西洋美术社团的大规模涌现打下了良好的基础。