“语文素养”是语文课程中最重要的关键词之一，提高学生的语文素养是语文教学的根本宗旨。作为四大名著之一的《红楼梦》，其百科全书般的广博内容、卓越的文学成就、丰富的人文内涵不仅是中国文学、中华民族传统文化的宝贵遗产，也是世界文学的、世界人民的共同财富。《红楼梦》在中学语文教学中始终占据了一定地位，也是中学语文教材的一个必选内容和组成部分，在提高中学生语文素养上有着巨大的作用。但是事实上，《红楼梦》的这一作用没能很好的得到发挥；利用《红楼梦》来提高中学生语文素养的实际情况还是不能让人满意。本文首先全面的分析了《红楼梦》在提高中学生的语文素养上具体有哪些方面的作用，从提高中学生的语文能力、文学素养、人文素养三个层面来发掘《红楼梦》的功能。在此基础上，重点从发挥教材中《红楼梦》选文的作用、指导中学生课外阅读《红楼梦》、开设《红楼梦》选修课三个方面探讨利用《红楼梦》提高中学生语文素养的具体途径和方法。