威廉·詹姆斯(1842年-1902年)是美国著名的宗教心理学家,其宗教思想独树一帜,他以心理学和哲学思想作为理论基础,为宗教信仰的价值寻找依据,建立了经验主义宗教观和实用主义宗教观。本文拟从个人思想的整体出发,对宗教思想进行展开,希望能够对詹姆斯宗教思想有一个系统的论述。首先,詹姆斯的宗教思想基于美国宗教现状的考察,美国宗教发展本身就重侧重个人宗教体验；在家庭中,老亨利·詹姆斯的基督教神学思想以及对科学技术的崇拜使詹姆斯在处理宗教问题时也将二者相调和；在个人经历中,詹姆斯的精神危机使他开始反思宗教信仰。德国意志主义挽救了其精神危机,使其了解到信仰本身的内涵；同时,詹姆斯在欧洲学习了心理学,并将欧洲心理学系统化,形成了以自我意识为基础的心理学思想；他将皮尔士的实用主义原则吸收并结合自己的心理学建立了实用主义真理观；詹姆斯吸收英国经验主义,坚持经验主义态度,创建了彻底经验主义的哲学体系。这些共同构成了其宗教思想的理论基础。其次,詹姆斯宗教思想的主旨是为宗教信仰辩护,寻找宗教的价值。早期信仰的意志,詹姆斯强调信仰的意义在于信仰本身,只有选择信仰才能认识到信仰的意义并获得宗教救赎；随着其心理学和哲学思想的发展,詹姆斯开始在最广泛意义上建立宗教的合法性,他将宗教界定为宗教经验,通过对选择宗教信仰到真正皈依以及成为圣徒这一宗教经验过程详细地展开,并对宗教经验进行心理学阐释,以此来说明宗教满足了个体的心理学需求,具有实用主义的价值。最后,詹姆斯不仅建立了其宗教思想体系,同时也提供了研究宗教的方法；本文基于詹姆斯思想与庄子思想的一致性,以詹姆斯的宗教思想为基础对庄子文本进行了理解,说明了庄子思想中的宗教性。詹姆斯对于宗教研究的现象学方法是其宗教思想的特色,对于我们宗教研究有着指导意义。