张之洞的农商思想,是在近代西方资本主义的经济侵略日益加深、国内阶级矛盾尖锐和传统农业及商业受到严重冲击的条件下产生和发展的。 在农业方面,他强调了农业的基础地位,同时认为农工商三者之间是相互依存的关系:农业的发展离不开工商业的发展,强大的工业能够为农业的改良提供新技术、新机器;繁荣的商业则能为农副产品的销售拓宽渠道;当然工商业的发展也离不开农业,因为农业能够为工业提供原料,为商业提供货源。基于上述认识,他建议清政府放弃重农抑商政策,确立农工商并重的国策;设立具有新职能的农业管理机构;鼓励私人创办农垦公司。与此同时,他在实践中大力发展商品性农业,并对农产品进行机器加工;他还通过各种渠道学习西方先进的农业知识,引进西方先进的农业科技。上述农工商并重国策的确立以及具有新职能的农业管理机构的设立,为中国近代农业的发展提供了政治保障;农垦公司的创办和以农产品为原料的工厂的设立,有利于资本主义性质的生产关系在中国农业和工业中的壮大;西方农业知识的普及和农业技术的引进,有利于提高中国的农业生产力。总之,张之洞的农业思想和实践,有利于中国农业由传统向近代的转变。 在商业方面,他主张工商相通相同的大商业观;主张建立商政机构,制定商业法规;主张惩贪减税,以利商业;要求设立商业学堂,派遣留学生和商人、官员出国游学、考察,广泛学习商业知识。在实践中,他极力劝商务工,引导商人购置机器,设立工厂制造商品,用物美价廉的工业制成品抵洋货之入,广土货之出。总之,在商业方面,张之洞认识到了商业在近代民族工业产生过程中的重要作用,指出了工商之间互为因果的关系,认为追求商业利润的目的是商人投资办厂的经济动力。而他的劝商务工实践,既有利于中国传统商业向近代商业的转变,