习语是一个社会语言和文化的重要组成部分。维恩瑞赫曾说过,“单单考虑有大量习语存在于每种语言之中这一点,习语的意义就非常重大。”1另一方面,习语不仅难于理解,更难于运用得当;然而能否正确使用习语往往是一个人语言水平的标志。在交际中如果完全不使用习语,就会使语言文字枯燥乏味;用的过多或使用不当,则会是语言文字显得矫揉造作。基于习语的这一重要地位,历来有众多的语言学家对习语展开研究。西方语言学家或是从语义角度(如:Makkai),或是从句法角度(如:Fraser, Nunberg, Katzand Postal),亦或是从使用功能角度(如:Fernando)来探讨习语。在中国,亦有很多学者或是研究习语的文化特征,或是研究习语的构成和来源;同时也有学者从跨文化的视角来研究习语。前人的研究取得了巨大的成就,同时也存在着一些缺陷和不足。其不足主要表现在:虽然中外学者对习语从各个视角进行了研究,但鲜有人从文化自身所包含的要素入手来审视习语。本文在吸收前人的成果,并认识到其不足的基础上,以价值为纬度对汉英习语进行对比分析。首先探讨文化与语言,价值与习语之间的内在关系;然后对比分析了中英两国在价值观上的主要差异,即天人合一与天人分立的对立,集体主义取向与个人主义取向的对立,以及等级观念与平等观念的对立;在此基础上对比了汉语习语和英语习语的差异,揭示了造成这些差异的根本原因在于各自价值观的差异。本研究的目的旨在从深层次理解和把握习语,揭示汉英习语差异的根本原因,提高英语学习者的跨文化交际的能力,为英语教学提供借鉴。本研究属于定性研究,所使用的方法主要有查阅文献资料及进行对比分析。本研究的意义在于通过对汉英习语进行价值纬度的分析,能使英语学习者对习语