进入二十一世纪以来,世界经济发生了显著变化,科技的进步极大地促进了社会的进步,人们越来越重视科技在生产生活中起的作用。随着经济的地不断发展,世界各国处在由传统工业经济时代向知识经济时代过渡的关键时期,在这样的趋势下,社会总最宝贵的财富不再是资金、劳动等传统经济要素,而是智力资本,它是现代企业建立和保持核心竞争力的关键所在,并不断推动企业的持续发展。对现代企业来说,智力资本的作用非常明显,远远超过实物资本,成为当今世界愈发重要和不可或缺的资本。一方面,科技、智力、文化和知识推动经济快速发展;另一方面,快速发展的经济也推动科技、智力、文化和知识发展。科技、智力、文化和知识,无论是在有形还是无形的产品中占比都在不断提高。没有科技、智力、文化和知识发展,就没有经济的快速发展,智力资本创造的价值和财富是物质资本不可比的,它是企业创造价值和财富的源泉。企业要在当今市场环境中处于行业的前列,必须大力开发智力资本。从二十世纪七十年代末中国面向世界打开国门开始,跨国企业纷纷进入中国投资兴业,外商投资企业逐步成为中国经济社会发展的重要推动力量。在目前知识经济的条件下,外资企业生存和发展最重要和最稀缺的资源就是智力资本,智力资本对提升外资企业价值,改善外资企业绩效发挥着重要的作用。智力资本作为外资企业一项“隐型”资产的主要部分,近些年来受到越来越多的学者青睐。但是,外资企业智力资本与绩效之间的关系如何以及它如何帮助企业获得竞争优势也是一个具有挑战性的研究领域。本文利用《陕西省外商投资2012-2016年联合年检财务报表》数据,从微观层面展开定量及实证研究。本文基于企业微观层面,分别从投资来源国,投资区域,投资行业及投资方式等角度分析在陕投资的外资企业概况,外资企业的智力资本特征,绩效概况。在此基础上,以陕西省外资企业数据为样本,对外资企业智力资本对企业绩效的影响关系进行了深入研究。实证表明:智力资本整体以及人力资本、组织资本对企业绩效存在显著的促进作用。另外,进一步深化研究,借用中介模型,以研发投入为中介变量,分析研究组织资本、研发投入和企业绩效三者之间的关系,实证表明:组织资本对企业绩效和研发投入均有显著的正向影响;研发投入也对企业绩效产生显著影响,且研发投入在组织资本与企业绩效之间扮演着“桥梁”的角色,它具有部分中介效应。因此,外资企业应重视智力资本的开发和管理,同时还应加大研发力度,提高绩效水平。