传统中国素有“文化立国、法制社会”之誉。以宋代而论,其所构建的文官体系十分庞大,其间往来的文书档案尤其繁杂。作为一个中央集权且高度重视法制建设的王朝,宋代政治生活的正常运行高度依赖文书档案的沟通流转。因此,旨在加强文书档案管理的架阁制度应时而生。相比前代,宋代管理文书档案的架阁制度更具专业性,其主要内容包括架阁档案的管理制度和架阁官。其首先将档案分为不同的类型,针对不同的档案适用不同的管理方式。从重要性方面将档案分为重害文书和非重害文书,然后又具体的分为司法档案、财税档案等等,针对不同的档案适用不同的归档方式和时间。在保管方面,不同档案的保管时间不一样。还详细规定了架阁档案的保管方式,要防虫防潮,还要定期检简销毁档案。同时,为进一步加强文书档案的管理,宋徽宗时期还首置管理架阁库的专职官员。架阁官的选拔标准非常高,他们或有进士出身、或具突出才能、或是政绩卓越。因此,经过严格选拔脱颖而出的架阁官大多德才兼备,离任之后,他们在其他职位上亦有卓越表现。架阁制度建立后,其专业化的管理程序不仅有效地解决了文书积滞的问题,而且其固定证据、存储刑书、保存卷宗的功能更是对宋代司法活动的正常运行产生了重要影响:架阁库完善的保管了各类文书档案,不仅可以为司法官处理民事纠纷时提供契据文书作为照证,还可以为一些刑事重案提供证据,以助力案件事实的查清;在“律敕并行”、“敕例繁多”的情况下,架阁库不仅分门别类存储各类正在施行的法律文书,而且还将已废止的法律条令封存,为司法官在适用法条以定罪量刑方面提供了便利,提高了司法官检索法条的效率和准确性;特别是,架阁库中还妥善保存了各类司法文书,为冤假错案的发现提供了可能,为平反雪冤提供了证据。总而言之,架阁制度为管理和优化文书档案工作而生。它的建立与完善,不仅是宋代文书治国的具体实践,而且其在司法活动中的作用更是构建法制社会,推动司法审判职业化发展的强劲助力。