改革开放30年来,随着国民经济的快速发展及社会开放度的提高,中国对外贸易迅速发展,尤其是加入WTO之后,进出口规模翻了两番之多。对外贸易一直保持快速增长态势,其中加工贸易更是为中国创造了大量的外汇,成为中国经济增长的重要力量。从中国国情出发,发展加工贸易,是充分利用“两个市场,两种资源”的战略选择,而且在国内产业链条越长,增值率越高,中国实际获益就越多。而目前根本问题就在于加工贸易加工链条短,中国依然处在产业链的低端环节,产品附加值低,在价值分配中依然处于弱势地位,而发展趋势似乎要将中国固定在全球产业链的低端而不能自拔,加工贸易的发展前景堪忧,许多学者开始关注并探讨中国加工贸易未来的发展将何去何从。目前,中国的劳动力资源在整体素质和结构构成上还需要更深层次的挖掘和开发,加工贸易也正面临着从劳动密集型向资本、技术密集型转型升级的严峻问题,同时,怎样使得中国加工贸易的国内产业链得到延伸,怎样发挥参与国际分工的产业和企业的示范带动效应,充分抓住当前的经济全球化的大好机遇,迎接国际市场乃至经济危机的严峻挑战,以及怎样在国际市场的激烈竞争中得到良好的可持续发展,这些都将成为我们关注和研究探讨的课题。本文以经济周期理论为研究基础,采用实证分析法研究中国加工贸易的整体发展状况,从中发现并整理出中国加工贸易的周期性波动规律,同时采用因素分析法深度挖掘中国加工贸易出现周期性波动的原因,目的在于为提高中国加工贸易在国际市场上的国际竞争力提供理论指导和客观依据。首先,本文简要介绍了国内外对于加工贸易的研究现状以及对产业周期乃至加工贸易的产业周期的相关研究,对一些学者的观点进行了总结和借鉴。充分阐述了本文研究的经济周期理论基础,并规范定义了加工贸易的主要概念和与一般贸易的概念界定与区别。其次,本文简单介绍了中国加工贸易的整体发展状况,采用增长率直接法、增长率趋势法以及协整理论来分析中国加工贸易的周期性波动规律,研究结果表明,自1983年以来,中国加工贸易经历了七次短周期波动、两次中周期波动和一次中长周期波动。其中,中国加工’贸易的长周期波动特征与中国国民生产总值(GDP)的长周期波动特征具有较大的相似性。第三,本文从内部传导机制和外部传导机制两个方面分析了中国加工贸易呈现周期性波动的原因。得出结论为：从内部来看“三率两价”即人民币汇率、利率、出口退税率以及劳动力和原材料的价格导致了中国加工贸易呈现周期性波动现象；从外部来看,国内和国际的经济大环境往往会通过贸易和国际直接投资等渠道使得中国加工贸易的发展呈现出一个明显的周期性波动现象。同时市场需求、制度创新、技术创新等因素都会作用于加工业产品本身,再通过加工业内部各个因素之间相互产生作用,还有战争、罢工乃至政局的变动都会使得中国加工贸易产生周期性波动的现象。最后,根据本文的实证研究结果提出中国加工贸易的周期性波动现象是客观存在并且是不可避免的,这是中国对外贸易在其发展过程中出现的必然和正常的经济现象。正确识别中国加工贸易在其发展过程中的周期性波动状况,在此基础上提出相应的政策建议来避免中国加工贸易出现剧烈波动和大起大落给中国经济带来的负面影响。