城隍信仰就是对于主管城池的神灵的信仰,是我国一种重要的民间信仰。城隍神并不是自古就是有的,它是古人以沟渠神为雏形,结合佛、道二教的鬼神理论形成的具有中国特色的神灵。本文分四个部分对城隍信仰进行研究。第一部分,论述城隍信仰的起源。城隍的原型是古代田间用于灌溉的沟渠。城隍信仰是随着古代城市发展而形成的习俗,它起源于自然崇拜,是古代人们受趋利心理影响的结果。第二部分,论述城隍信仰的内容。城隍信仰的内容丰富,本文从城隍神、城隍的神性、城隍庙、城隍祭祀、城隍庙会五个方面进行论述。第三部分,概述城隍信仰的演变,包括城隍信仰的地位和职能的转变两个方面。城隍信仰的演变经历了漫长的过程,每个时期都很有特点。第四部分,总结城隍信仰的性质、作用和地位。城隍信仰是自然崇拜而非鬼神崇拜。城隍信仰曾经在社会生活中产生过重要影响,具有权威、警醒、调节等作用。城隍信仰是一种重要的民间信仰习俗,是中华民族的优秀文化遗产。从民俗史的角度研究城隍信仰,对城隍信仰的起源、内容、性质、作用、地位等问题进行探讨,以期对城隍信仰有一个科学的、完整的认识。