抗日战争时期，国民政府军曾部署相当数量的正规军在敌后地区进行大规模战略层面的游击战，并相继建立了数个稳固的游击区（根据地），由第二十一集团军开辟的第五战区豫鄂皖边区游击区就是其中之一。为能在敌后地区长期坚持抗战，游击区军民在历任军政长官的主持下进行了一系列卓有成效的政治、经济和军事建设。在此基础上，第二十一集团军数度粉碎了日军大规模“扫荡”。并以积极攻势，威胁平汉线、津浦路及长江水路运输，极大了牵制日军进攻湘北和鄂西的军事行动，为抗日战争最终胜利立下功绩。但是，把持游击区军政大权的新桂系势力为了自己的集团利益，与游击区内的CC系和民主进步势力之间爆发了激烈的政治冲突，也给各方势力精诚团结，一致抗日的局面带来了一定的消极影响。本文将在详细收集有关资料的基础上，对游击区各时期内的政治、经济、军事建设和军事活动以及游击区内各党派间的关系做系统的梳理，以求还原该游击区的历史原貌，并对游击区的功过是非做出实事求是的评价。