平民教育思想是当代中国教育的走向和方向标。晏阳初的平民教育思想是二十世纪中国留给我们非常宝贵而又特殊的精神资源。晏阳初更多地把目光和同情投向平民,投向每一个鲜活的生命。这不仅仅是传统的精英教育所无法企及的,也是西方式教育所无法包揽的,对今天构建社会主义和谐社会、建设学习型社会与建立创新型国家都有极大的启示。本文运用了历史方法、文献方法和比较的方法,先从儒家思想、基督精神和苦力三方面对晏阳初平民教育思想的精神向度进行探究。然后,总结归纳晏阳初平民教育思想一大发现、两大发明、三大方式、四大教育的核心内容;分析了晏阳初平民教育思想的平民性、表证示范性、系统性和扬弃性四大特色。接着,重新审视了晏阳初平民教育思想对开创教育重心下移和对象扩大、开创真正意义上的博士下乡以及对国内外影响的历史价值。最后,本文探讨晏阳初平民教育思想对我国建设社会主义新农村和发展农村教育的现实启示。