1925年，朱自清先生提出了语文学科“双重目的观”，对语文学科目的做了颇为中肯、妥帖和辨证地论述：“我以为中学国文教学的目的只须这样说明：(1) 养成读书思想和表现的习惯或能力；(2) ‘发展思想，涵育情感。’”“这两个目的之中，后者是与他科相共的，前者才是国文科所特有的；而在分科的原则上说，前者是主要的；换句话说，我们在实施时，这两个目的是不应分离的，且不应分轻重的，但在论理上，我们须认前者为主要的。”他的学科目的观，揭示了语文学科的特点，指出语文学科的主要功能就是培养学生的语文习惯与语文能力，揭示了语文学科教学的实质——在培养语文能力的过程中，培养学生健全的人格。这一论述，对我们今天准确认识语文学科的性质，对当代的语文课程改革和教学实践仍然有着不可否认的指导意义。我们看到，从上世纪20年代开始，语文教育家们已经注意到语文学科的特殊性，开始寻找它的个性特征，并且指出语言文字与思想感情不可分的实质，语文是以语言为媒介，包含丰富知识的教学科目。因此，脱离历史语境在工具与人文的两极框架中做语义推导，离开学科的价值取向，已经丢失问题的实质。另外，语文学科弘扬人文精神，肩负育人的责任，天经地义。但无视语文学科特有的功能，漠视学科的实用功能，忽视和放弃语文能力培养，空头的“人文精神”只能使语文教学陷入更深的泥淖。从根本上讲，目前语文教学不是不要知识和训练的问题，而是要哪些知识和怎样训练的问题。当务之急是要进行学科知识的除旧纳新，注重知识内容的改革，确立科学的知识观，并在教学中注重知识传授的方法。训练要立足于培养学生的学习能力和提高语文素养。就中学生而论，在目前的语文教学中，借鉴朱自清学科目的观思想，迅速养成学生读书、思想、表现这三种习惯或能力，确实是一条正确的语文教学之路。