科技英语具有用词准确、语法结构严密、表述事物客观等特点。精确和客观是科技英语的两大重要特点。但是在科技英语语篇中,我们能发现大量的模糊限制语。它们的使用不仅未减弱科技英语的准确性,反而在某种程度上有助于提高表达的有效性。自从美国语言学家拉科夫于1972年提出并研究模糊限制语以来,中外众多学者从不同角度对这一语言现象进行了分析研究,但对于其在科技英语语篇中的具体功能研究尚有很大研究空间。模糊限制语,作为模糊家族的一员,在其中的作用经常被人们忽略。本论文是在批判地继承前人研究成果的基础上,以科技语篇为语料,从语用功能的角度和礼貌原则角度采用描述和定性分析的方法,结合语用学中的合作原则和礼貌原则比较系统全面地对科技语篇中模糊限制语的表现形式及语用功能进行辨证分析。语料主要从权威期刊杂志《科学》和《自然》中的科技论文中选取,涉及物理、化学、生物、计算机四个具有代表性的自然科学领域。
　　 通过对科技英语中模糊限制语的语用分析,结果表明,从表面看,模糊限制语的使用是对合作原则中的次则的违反,因为模糊限制语使表述不确定、间接、冗长而且晦涩。实际上,模糊限制语的使用常是一种合作策略。在有些情况下,说话者违反某一次则是为了遵守另一次则:又有些情况下,作者故意选择模糊限制语目的是表达个人对某事实所持的态度或增强表达的灵活性和生动性。因此从整体上来看,科技论文中恰当使用模糊限制语是对合作原则的遵守。在科技论文中,恰当的使用模糊限制语表明作者是合作的,而且能起到一些积极效果,如使语言更加准确、慎重、灵活,能减轻作者应负的责任,表达作者的谦虚以及对读者的敬重,然而不恰当的使用模糊限制语会导致一些消极后果,如读者的误解,有时甚至诋毁作者的威望。简言之,科技论文中的模糊限制语并不完全是好或是坏,关键要看使用是否恰当。
　　 本文通过对科技英语中模糊限制语的语用探讨,不仅能丰富现有的模糊限制语研究,而且可以帮助了解作者语言使用策略,对于理解和撰写英语科技论文具有一定的实际指导意义。