英国著名科学家、中国科学技术史专家李约瑟博士，在20世纪40年代提出“李约瑟难题”，引发了国内外学者的广泛关注。作为中西比较科学史上的著名问题，李约瑟对此付出了一生中绝大部分时间进行研究，学界对这一难题也展开了积极的探讨。虽然到目前还没有形成一个公认的观点，但学界仍在继续努力，而且通过对中西科学技术发展的比较研究，也开始关注科学技术活动自身的发展规律及科学技术发展的巨大意义。本文首先详细介绍了李约瑟的生平及“李约瑟难题”的提出过程，在具体阐述李约瑟对“李约瑟难题”的见解基础上，考察了目前国内外学者对“李约瑟难题”的探讨和解析。在对学界观点进行综合分析后指出“李约瑟难题”不是没有意义的讨论，正是其本身的巨大意义才引起了学界的关注。最后，笔者对“李约瑟难题”进行了定义上的阐述，并从唯物史观的视角对“李约瑟难题”进行了解析。　　综合对科学技术发展的多种制约与促进因素的分析可以看出，特定的经济结构、政治体制、思维方式及与科学发展有关的内外因素都会对古代中国的科学技术发展产生直接或间接的影响，但根据唯物史观的观点，最根本的决定因素是物质生产的发展。有什么样的物质生产，就会有什么样的科学技术水平。所以，对“李约瑟难题”，应当从物质生产发展的角度进行分析解释。　　通过对李约瑟及“李约瑟难题”的研究，笔者深受启发:一方面如何培养现代自然科学家的哲学素养，使其坚持正确的辩证唯物主义立场，在科学实践中不断总结提高自己的哲学思维，以形成自然科学家和哲学社会科学家的联盟;另一方面，作为哲学专业的工作者，也应该紧紧围绕时代精神，主动学习和研究现代科学技术发展的新成果，并给予哲学上的高度概括总结，才能真正促进自然科学和哲学社会科学的协调发展。