在苏轼的文学作品中，“短而隽异”的尺牍虽然很受历代读者的喜爱，却并不受研究者重视，很少有人对其进行系统的思想和艺术分析。本文专论苏轼尺牍，试图通过对尺牍文学本质、思想和艺术特征的分析，完整苏轼文学研究的链条。文章首先定位了苏轼尺牍的文学本质，然后对其艺术特征进行了系统的梳理分析，最后探讨了苏轼尺牍和苏轼文人品格的深层关系。全文约两万四千字，分为三章： 第一章：苏轼尺牍的文学本质。文章在肯定苏轼尺牍的实用性的前提下，借用哲学家海德格尔的理论，分析了尺牍在反映苏轼其人真实存在上的作用，因而明确了文学性是苏轼尺牍的本质。 第二章：苏轼尺牍的艺术特征。苏轼尺牍卷帙浩繁，风格也比较复杂。本文主要把握其在文体和叙事、抒情艺术上的独特性，以纯任本真，简约而有情韵，文人雅致与世俗情怀概括了它的艺术特征，而破体为尺牍主要涉及它在表达功能上的突破。 第三章：苏轼尺牍与文人品格。苏轼尺牍的思想和艺术特征并非无源之水，无本之木，而是苏轼的文人品格影响下的必然结果。苏轼的文人品格，使他的哲学思想、人生追求、文学主张和审美情趣都表现出了逸出道统，追求个体生命的张扬的特点。而这决定了苏轼尺牍在思想倾向、题材内容的选择和艺术风格上的重要特点。