本文首先系统研究了全球区域经济一体化发展的趋势、动因、特点及理论的新发展，值得指出的是，关于区域经济一体化发展的理论常见于各种教科书及研究文献，本文并没有重复叙述这些理论，而力图从政治、经济、外交等各种因素、动机综合分析和归纳在不同阶段,不同国家和地区参与区域经济一体化的动因及选择，借此总结出一般的规律，以便为我国的区域一体化战略寻求理论支持。本文接着通过分析香港、澳门、台湾经济发展面临的挑战，以及两岸四地的现实的经济依存依赖关系，得出两岸四地自发的现实的经济一体化已经发展到相当水平，迫切需要在政策层面进行协调和制度安排为现实的经济一体化深化发展提供制度的保障。中国大陆面对日益扩大和不断深化的区域经济一体化趋势，难以置身其外，并且作为域外国家已经受到其他区域集团的贸易转移效应的消极影响。因此作为政治大国和经济大国，无论是从全球战略还是从地区战略的角度，都需要建立以自身为核心的区域经济一体化安排。中华自由贸易区的创建是符合两岸四方经济发展规律的现实选择，应成为新世纪中国区域经济一体化战略的重中之重。本文在以上分析创建中华自由贸易区必要性的基础上，针对现存的各种疑虑进一步分析了其建立的可行性。包括与WTO规则、“一国两制”原则的符合，对港澳自由港制度的影响，及不同政治体制下各地政府功能的协调等问题。并借鉴其他区域贸易协定的经验和做法，结合两岸四方经济贸易关系的现实和特点，对中华自由贸易区的框架安排提出建议和初步设计，并重点研究了中华自由贸易区的货物贸易、服务贸易安排及原产地规则的制定和实施