近代中外经济关系中,西方资本在中国的金融活动是一个重要的研究领域。晚清时期(1840年——1912年2月)在中国设立经营机构的外国银行,是西方资本在中国金融活动的主体承担者。因此,对外国银行经营行为研究即是研究西方资本在中国金融活动的出发点和归宿。外国在华银行作为晚清时期外国资本在华金融活动的主体,其影响是广泛而深刻的。深入研究、探讨晚清时期外国银行对华投资问题有着深远的理论意义与现实借鉴意义。建国以来,银行作为金融的载体发挥越来越重大的作用。信息化、科技化的今天,全世界都在角逐经济发展制高点,金融系统发展的好坏直接关乎经济发展的成败,而银行作为金融体系的核心,其作用不言而喻。如今,中国已加入世贸组织、金融系统逐步对外开放,中国经济已成为世界经济的重要组成部分。全球经济一体化的步伐正在加快,对于大量外资银行的进入及其在中国的蓬勃发展,我国金融管理者应做到取其长补己短,保护并促进国内银行业的发展与金融系统的稳定。对晚清时期外国银行在华投资问题的研究,有助于当前管理者认清史实、以史为鉴,制定合理的政策,加大金融监管与风险防范。此外,对晚清时期外国银行在华投资的研究有助于增强相关学者、管理者的大局意识,从全局出发认清外国银行在华投资的战略意图与布局,辨别促进与阻碍其发展的良莠因素,从而保障我国银行业的发展壮大,促使我国银行业在世界金融竞争中获得优势地位。基于上述目的,遵循马克思历史唯物主义研究方法,本文对晚清时期外国银行在华投资的路径、领域与特点进行了深入探讨,以不同发展时期的代表性银行作为个案,回答了外国银行如何能够顺利进入中国并在激烈的竞争中立足、外国银行如何在中国进行战略布局以牟取更广泛的利益等重大历史问题。本文揭示了晚清时期外国银行对我国的经济掠夺,以便提高当今金融管理者对现代发达国家金融投资欺骗性的警惕。同时又从侧面分析出,晚清时期外国银行在华投资对我国现代金融跨国经营有益的借鉴与启示。外国在华银行作为西方国家侵略中国的工具,其势力范围随着中国半殖民地化程度的加深逐渐展开。鸦片战争后,一系列不平等条约的签订,使得中国经济被迫纳入世界经济,港口开放、鸦片贸易合法化等,为外国银行进入中国提供了有利条件,因此外国银行开始逐步渗入中国金融市场。但是鸦片战后至十九世纪七十年代前这一段时期,由于中国自然经济基础牢固,大洋行对贸易利益的垄断两方面阻碍因素的存在,外国银行在中国的经营并不理想,其业务范围与规模都十分有限。但十九世纪七十年代以后,这一情况大有改观。随着中国半殖民地化的进一步加深,外国银行作为其所属国政府意图的执行者逐渐垄断了中国金融市场。苏伊士运河的通航、电讯业的建立以及一系列不平等条约的签订,使外国银行迅速占领中国金融市场成为可能。这一时期,外国银行通过吸收存款、发行钞票、开展政治借款等业务,改变以往的发展战略,进一步渗入对中国主权的控制。甲午战争以后,中国主权沦丧、国力衰弱,此时资源丰富的中国便成为西方各国势力争夺的焦点,西方各国在这一时期开始了对中国的瓜分。外国在华银行以所属国政府为依托,拥有敏锐的市场洞察力和雄厚的资金实力。以在华投资为契机,开始了对中国的殖民侵略,对中国金融市场造成了强大的冲击。但不可否认的是,外国银行的进入加速了旧封建体制的解体,加速了我国近代工业的产生与近代银行业的出现。与此同时,外国在华银行的发展与经营模式对我国培育国有银行海外发展具有一定的借鉴意义。全面、客观、辩证的看待晚清时期外国银行在华投资问题,在吸取历史经验与教训的同时把握发展规律,解决好当今我国的金融发展问题是本文的最终目的。