社会保障实际上就是国家保障居民最基本生活需要的一种制度。它是国家和社会通过立法实施的、通过国民收入再分配、对社会成员的基本生活权利提供安全保障的社会行为和制度安排。建国以来，中国共产党十分重视社会保障问题，建立了与计划经济相适应的社会保障制度。改革开放以来，我国开始由计划经济向社会主义市场经济体制转变，这期间在邓小平的领导下，我国开始制定一些与经济体制改革相适应的社会保障制度。随着我国社会主义市场经济体制的建立，计划经济体制下形成的社会保障制度已经与新的经济体制发展不相适应，建立和完善社会保障体系已经成为势在必行之事。江泽民在中国共产党第十五次代表大会上首次提出要建立社会保障体系，不断完善保险制度和救济制度，为社会成员提供最基本的社会保障，为我国在新的历史条件下的社会保障工作指明了方向，并根据中国的实际情况提出了社会保障制度要坚持经济发展水平与各方面承受能力相适应、坚持公平与效率相结合、发展残疾人事业以及加强社会保障的法制建设等一系列建立社会保障体系的原则，在这些思想的指导下，我国的社会保障体系得到了不断的完善，为新时期我国的社会保障体系的完善以及民生建设等奠定了基础。　　江泽民的社会保障思想是在领导社会主义现代化建设的实践中，在继承毛泽东、邓小平社会保障思想的基础上，逐渐形成的。他的社会保障思想是中国共产党的人权理论的有机组成部分。它蕴含了民族观、社会观的深刻内涵和基本要求，集中体现了发展民生、建设和谐社会的根本方法，从一个侧面充分证明这一理论是对“三个代表”重要思想的继承和发展。是新时期我们党认识和处理民生问题，构建社会主义和谐社会的重要思想武器。本文立足于我国社会保障制度全面改革并取得突破性进展的关键时期——江泽民时期，通过借鉴马克思主义哲学的基本理论观点，立足前人已有成果，提出一些新见解。概括起来，运用比较的方法，围绕江泽民社会保障理论提出的背景、内涵、原则和特点等方面探究，进而阐释江泽民的社会保障思想对我国新时期社会保障体系的完善以及民生建设具有重要的指导意义。