布依族传统葬俗——砍牛桩仪式是布依族族民为死者进行灵魂超度仪式,是一个较为原始的传统的和完整的超度仪式体系。布依族是一个有语言而无文字的民族,仪式的操演全程用“土语”进行。文章通过社区参与观察,以一次“砍牛仪式”为主轴,从时间的纵向上剖析“砍牛仪式”全过程,向读者展示布依族“砍牛桩”的一幅全景图；在时间的横向上,加以实例对比进行文化阐释。文章以民族志的形式呈现,让读者通过对仪式文化意义及功能的解读来了解布依族文化,增进族群间的深入了解,促进民族团结。这一仪式以女婿为主角,以女婿的个人生活史为主线,并最终割断与死者的债务和关系链条。它具有交流互动、文化传承、族群认同、集体记忆和权力重构的多重功能。它是布依人的原始宗教信仰,是世界观和宇宙观的一种反映,蕴藏着姻亲人伦关系,是构成布依文化不可或缺的一个重要元素。仪式反映布依先民在长期的稻耕文化实践中,不断吸收异文化系统以丰富自己的文化。在他(她)们欣然接受汉文化的超度仪式之后,也仍然保留自己民族的特点,两种仪式并行,为逝者送行。人们借以对祖先的崇拜仪式,渴望获得征服自然的巨大力量。随着布依人的习俗、信仰和语言环境的深刻变化,布依族的传统葬俗——砍牛桩仪式的传承将面临尴尬境地。