20世纪60年代以来,在全球产业结构加快调整和经济全球化空前发展的有力推动下,全球服务业步入快速发展的轨道,成为新一轮全球经济发展的动力。与此同时,各国参与国际经济竞争的重心也从货物贸易逐渐转向服务贸易。特别是80年代以后,新兴服务贸易部门开始引领时代潮流,服务贸易日益成为世界经济发展的引擎。然而,在理论研究方面,对于服务贸易是否促进经济增长至今并无统一的结论。为了探索日益重要的服务贸易在经济发展中的作用,文章将服务贸易与经济增长的关系作为切入点,以经济增长理论的演进为线索,以传统贸易理论中贸易影响经济增长决定要素的论述为依据,分析得出服务贸易主要通过对要素供给(主要包括物资资本与人力资本)与技术进步这些驱动经济增长的主要变量的影响而作用于经济增长的结论。在此结论基础上,文章逐一分析了服务贸易对物资资本、人力资本与技术进步的影响,指出服务贸易或直接、或间接、或通过外部性对物资资本积累、人力资本积累与技术进步产生了积极的效应,从而佐证了服务贸易促进经济增长这一命题。以理论为铺垫,文章就我国服务贸易与经济增长的关系运用指标分析法、协整检验及格兰杰因果检验等多种方法进行实证分析,分析结果表明:我国服务贸易对经济增长有正效应且影响越来越明显,但这种影响仍然偏小。检验结论证实了理论分析,但是并没有如理论所述产生明显的效应。通过进一步的考察,文章认为产生这一检验结果主要是由于我国经济总体发展水平偏低、服务业产业基础薄弱以及管理体制落后等原因造成的。针对这些服务贸易发展中存在的问题,文章给出了协调发展三次产业,逐步开放服务市场及加强服务业与服务贸易立法与监管等对策。